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Será la Ley de Murphy, pero ponerse enfermo estando de vacaciones es de lo más común. Y los accidentes, a veces muy graves, ocurren incluso en los lugares más paradisíacos.
La familia de una joven valenciana que recientemente sufrió un accidente de moto en Tailandia pagó 265.000 euros en gastos médicos y de repatriación. Contaba con un seguro médico para viajar al país asiático, pero la cobertura que había contratado –75.000 euros– no llegó para cubrir el coste.
Este es un caso extraordinario, pero las facturas médicas de miles de euros son más frecuentes de lo que uno puede pensar. Uno de cada diez percances de salud que sufren los viajeros son muy graves o extremos y requieren atención médica por valor de miles de euros, según la estimación de la patronal aseguradora UNESPA.
No es obligatorio tener un seguro médico para viajar, pero contratar un buen seguro de viaje con coberturas médicas puede salvar tus vacaciones y tus ahorros. Especialmente en los destinos con los mayores costes sanitarios.
¿Cuánto cuestan las urgencias médicas en viajes?
En el extranjero, los viajeros españoles deben pagar por la atención sanitaria. También si estás de viaje en Europa es frecuente tener que adelantar gastos, incluso con la tarjeta sanitaria europea, si no tienes un seguro médico para viajar.
El coste medio de la atención médica en viajes es de 426 euros, según los últimos datos de la patronal de seguros UNESPA referentes a la temporada 2023-2024. Esta cifra oscila entre la media más elevada de Panamá, con un precio medio por percance sanitario de 1.351 euros, y la más baja de Bulgaria, con 218 euros.
La mayoría de incidentes son pequeños problemas médicos que no requieren hospitalización. Sin embargo, si te toca hacerte una cirugía de urgencia o pasar unos días en el hospital, te enfrentas a cifras que pueden arruinarte si tienes que pagarlas de tu bolsillo.
El precio por persona de un seguro médico para viajar al extranjero comienza muy por debajo de los 426 euros de media que cuesta resolver un problema médico estando de vacaciones. Si decides pagar más por el seguro de viaje, tendrás una cobertura más alta.
¿Cómo de alta debe ser la cobertura? Depende del lugar del mundo al que vayas a viajar.
Los 10 destinos más caros para enfermar en vacaciones
Por lo general, América y Asia son los destinos que suelen pasar las facturas sanitarias más elevadas. Analizando los costes médicos más altos por viajero que asumieron los seguros de viajes entre 2022 y 2024, estos son los 10 países más caros para enfermar como turista:
| Estados Unidos | 175.000 euros |
| México | 134.442 euros |
| Camboya | 115.938 euros |
| Tailandia | 113.056 euros |
| República Dominicana | 98.870 euros |
| Perú | 76.412 euros |
| Chile | 75.000 euros |
| Israel | 74.000 euros |
| Japón | 69.154 euros |
| Reino Unido | 68.565 euros |
Estos son incidentes puntuales, los casos individuales más extremo. En estos ejemplos, el seguro de viaje se hizo cargo de los gastos. En caso de no haber contratado un seguro médico para viajar, tendrías que abonar estas cantidades de tu bolsillo.
Por supuesto, la mayoría de los incidentes de salud estando de viaje suelen ser de menor gravedad, pero no precisamente baratos.
Un hueso roto, una gastroenteritis inoportuna, una apendicitis de urgencia… incluso una simple quemadura solar puede suponer una factura de miles de euros en algunos países.
Estos son los 10 países con el coste medio más alto para el viajero en atención sanitaria:
| Panamá | 1.473 euros |
| Camboya | 1.187 euros |
| Nepal | 975 euros |
| Venezuela | 955 euros |
| Estados Unidos | 925 euros |
| República Dominicana | 783 euros |
| Líbano | 717 euros |
| Emiratos Árabes Unidos | 683 euros |
| Perú | 653 euros |
| Suiza | 637 euros |
¿Por qué es tan cara la atención médica como turista?
En nuestro país, contribuimos al coste de la atención sanitaria con nuestros impuestos y no pagamos por la mayoría de servicios médicos. Cuando visitas un país sin atención médica gratuita o donde no tienes derecho a ella como turista, debes pagar por todo.
Existen muchos costes sanitarios que no siempre vemos: cada prueba diagnóstica y tratamiento, todos los materiales y medicación utilizados en cada paso, los medicamentos recetados, el tiempo de los profesionales sanitarios, la ocupación de cama, quirófano, habitación, alimentación… Todo suma para la cuenta final que, si no has contratado un seguro médico para viajar, tienes que afrontar tú mismo.
Los 5 países desde los que más cuesta volver
Las repatriaciones son menos del 2% de los siniestros que atiende el seguro médico para viajar cada año, pero son extremadamente costosas.
Un accidente o un problema médico en el extranjero puede obligarte no solo a cambiar la fecha de regreso, sino a asumir costes adicionales para viajar.
Si tienes que contratar un par de asientos extra en el avión para acomodar una pierna rota, puede salirte caro. Pero si necesitas un avión medicalizado con personal sanitario para trasladarte, el coste se dispara.
Los 5 países con los costes de repatriación más altos pagados por el seguro médico para viajar entre 2022 y 2024 fueron:
| Islandia | 150.000 euros |
| Tailandia | 31.700 euros |
| Túnez | 30.000 euros |
| Guinea | 15.212 euros |
| Guayana Francesa | 12.776 euros |
Ponerse malo es más común que tener un accidente
La mayoría de los percances atendidos por el seguro médico para viajar son por enfermedad y hospitalización. Fueron el 51% de todos los siniestros en 2024, seguidos de los accidentes (20%), los retrasos (7,2%) y las cancelaciones (6,7%).
Cierto es que, por lo general, se trata de pequeños problemas de salud. Pero 7 de cada 100 casos son muy graves y 2 son extremos. La mayoría de los incidentes médicos en el extranjero, además, se producen en países con altos costes sanitarios y/o de repatriación: Estados Unidos (6,8%), Tailandia (6%) e Indonesia (5%).
Si tienes la mala suerte de que te toque a ti, contar con un seguro médico para viajar te da la tranquilidad de tener a un equipo de profesionales a tu disposición que se harán cargo de todas las gestiones y facturas por ti.
¿Necesito un seguro médico para viajar si ya tengo uno de salud?
Es posible que tu seguro de salud habitual pueda servirte como seguro médico para viajar al extranjero. Para saber si cubre la atención sanitaria de tu viaje, debes revisar los detalles de tu póliza.
La asistencia sanitaria internacional suele estar especificada dentro de la prestación de asistencia en viaje. Si no has contratado esta garantía adicional, no te sirve como seguro médico para viajar.
Lo habitual es que la cobertura de asistencia en viaje se limite al territorio nacional, la Unión Europea y, posiblemente, algunos países mediterráneos por cercanía. Algunas aseguradoras permiten ampliar la cobertura a nivel mundial, pero pagarás mucho más en la prima anual y solo te compensaría si viajas con mucha frecuencia a destinos muy variados.
A parte del ámbito de cobertura, es importante comprobar si es un seguro de cuadro médico o de reembolso. El primero no te cubre si vas a un centro no autorizado por la aseguradora. En el segundo, tú abonas todos los gastos de antemano y después reclamas (una parte) al seguro.
Comprueba, también, que tu póliza incluya gastos farmacéuticos, traslados, repatriación… Garantías esenciales en las pólizas de viajes con asistencia médica, que no siempre están incluidas en la asistencia en viajes de los seguros de salud.
En Cosnor, te asesoramos para calcular las cantidades que tu seguro médico de viajes debe garantizarte en función de los destinos y la frecuencia de tus viajes. Ya sea por España, en Europa o en cualquier parte del mundo.
